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Für den Preisstifter thyssenkrupp würdigte die Personalvorständin des Automotive-Segments Kerstin Ney das Bekenntnis zur Menschenwürde, das der Hospizarbeit zugrunde liegt und die Praxis der Sterbebegleitung kennzeichnet: „Die Menschenwürde der Sterbenden ist der Maßstab für das, was die Begleiterinnen und Begleiter tun und vor allem nicht tun. Denn ein großer Teil der Begleitung besteht darin, den Sterbenden sein zu lassen, wie er ist.“

Der Ambulante Hospizdienst Cosmas und Damian hat in 31 Jahren mehrere tausend sterbende Menschen begleitet. Diese Begleitungen, die meist ein paar Wochen, manchmal aber auch über ein Jahr dauern, werden von ca. 70 Ehrenamtlichen geleistet und von vier Hauptamtlichen koordiniert.

Essens Oberbürgermeister Thomas Kufen freute sich öffentlich darüber, „dass ich jeden Solidaritätspreisträger kenne“, bevor er die Arbeit des Hospizdienstes in das Wesen der Stadt Essen einordnete: Cosmas und Damian sind unsere Stadtpatrone. Sie waren Ärzte, die aus christlicher Motivation Menschen halfen. Der nach ihnen benannte ambulante Hospizdienst ist aus einer christlichen Motivation entstanden und hilft Menschen, die lebensverkürzend krank sind.“

Für novitas bkk-Vorständin Kirsten Budde, seit 2016 in der Solidaritätspreis-Jury, ist die Arbeit des Hospizdienstes ermutigend: „Wir bei der novitas bkk haben uns das Ziel gesetzt, überraschend fürsorglich zu sein, also für unsere Versicherten mehr zu tun, als sie erwarten. Liebe Cosmas-und-Damian-Engagierte: Die überraschende Fürsorglichkeit, die wir anstreben: Sie üben sie jeden Tag aus.“

Der Essener Solidaritätspreis wird seit 2006 vergeben. Er steht unter der Schirmherrschaft des Oberbürgermeisters von Essen und ist mit 2.500 Euro dotiert. Preisstifter ist die thyssenkrupp AG.