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Ab sofort sind Einreichungen für das Festival möglich – ausschließlich über die Plattform FilmFreeway. Die Early Bird Deadline endet am 15. Juli 2025, die finale Einreichfrist ist der 30. November 2025.

Seit über einem Vierteljahrhundert steht das Festival für cineastische Entdeckungen jenseits des Mainstreams. Als Teil der European Festivals Association und Träger des EU-Qualitätssiegels EFFE Label zählt es zu den bedeutendsten Treffpunkten der Independent-Filmszene in Europa – und ist ein IMDb Award-qualifizierendes Festival. Festivalleiter Dr. Oliver Langewitz, der von der ersten Ausgabe an dabei ist, erinnert sich: "Es ist bemerkenswert, wie sich die INDEPENDENT DAYS seit ihren Anfängen weiter entwickelt haben. Dank der Digitalisierung hat sich die unabhängige Filmbranche stark diversifiziert und so sind wir auch Stück für Stück mit dieser weiter gewachsen!"

Vielfalt auf der Leinwand – für jedes Genre und jede LängeWillkommen sind Filme aller Art: von poetischen Kurzfilmen über engagierte Dokumentationen bis hin zu packenden Indie-Langfilmen, Animationen oder hybriden Formaten. Genregrenzen gibt es nicht – gefragt sind Originalität, erzählerische Kraft und der Wille, sich mithilfe der filmischen Möglichkeiten auszudrücken.

Sonderprogramme mit Haltung und Humor

Das Festival bietet eine Reihe kuratierter Sektionen, die gezielt gesellschaftliche, politische und künstlerische Themen in den Fokus rücken:

Investigative Journalism on Screen: Filme, die Missstände aufdecken und den Mut zur Wahrheit feiern.

Kinder- und Jugendsektion: Filme, die die Welt mit jungen Augen sehen – fantasievoll, ehrlich und berührend.

Democracy and Civic Engagement: Beiträge über Freiheit, Aktivismus und die Bedeutung demokratischer Teilhabe.

Films for a Sustainable Future: Geschichten über Umwelt, Klima und die Verantwortung gegenüber unserem Planeten.

TRASH IS FUN!: Die Liebe zum herrlich Absurden – schräg, wild, kultverdächtig.

Immersive Realities – VR, AI & 360° Storytelling: Innovative Projekte an der Schnittstelle von Technologie und Narration.

12 Filmpreise im Gesamtwert von 13.000 Euro

Bei den INDEPENDENT DAYS 2026 werden 12 Preise vergeben, mit einem Gesamtwert von 13.000 Euro, darunter:

Filmpreis der Kulturstiftung der Sparkasse Karlsruhe (2.500 Euro)

Filmpreis der Stadt Karlsruhe (1.000 Euro | Publikumspreis mit der KARLINA-Trophäe)

Newbie Award für das beste Erstlingswerk (1.000 Euro, gestiftet von der Karlsruher Messe und Kongress GmbH)

Female Award für die beste weibliche Regiearbeit (1.000 Euro, gestiftet von der Stadt Karlsruhe)

Indie Award für den besten Langfilm (1.000 Euro)

Best Short Short Film Award für den besten Film bis 5 Minuten Länge (500 Euro, gestiftet von den Badischen Neuesten Nachrichten)

Best Medium Length Film (eine juristische Beratung im Wert von 1.000 Euro für die nächste Produktion, gestiftet von Arfmann Rechtsanwälte)

Best Actor Award (500 Euro, gestiftet von der Vollack Gruppe)

Best Actress Award (500 Euro, gestiftet von der Vollack Gruppe)

Filmpreis des Presseclub Karlsruhe (1.000 Euro)

Best Film Composer Award (500 Euro, gestiftet von JRP)

UNESCO City of Media Arts Film Award (Award Trophy)

Die begehrte KARLINA-Trophäe – eine kunstvoll gestaltete Mops-Dame – symbolisiert seit Jahren den besonderen Charme und Charakter des Festivals und wird als Publikumspreis verliehen.

Das Festival lebt vom Mut seiner Filme – und vom Engagement seiner Community. Daher freut sich das Programm-Komitee wieder auf zahlreiche Einreichungen aus der ganzen Welt.