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Die hochkarätig besetzte Expertenjury begründete ihr Urteil mit der Feststellung, der CNGAntrieb sei eine wichtige Übergangstechnologie auf dem Weg zu einer komplett CO2-neutralen Mobilität von morgen. Stellvertretend für die mittlerweile bereits zahlreichen Hersteller von CNG-Fahrzeugen erhält daher der CNG-Club e.V. den diesjährigen KS Energie- und Umweltpreis. Viele Jahre fristete der CNG-Antrieb zu Unrecht ein Schattendasein. Spätestens seit Gründung der gemeinnützigen Verbraucherschutzorganisation CNG-Club e.V. im März 2016 hat sich das Blatt jedoch gewendet. Seither rückt dieser umweltfreundliche Antrieb sowohl privat als auch gewerblich immer mehr ins Blickfeld der Autofahrer. Mit aktuell rund 100.000 zugelassenen CNG-Fahrzeugen in Deutschland nimmt dieser Antrieb weiter an Fahrt auf.
CNG-Kraftstoff verringert CO2-Emissionen, Stickoxide (NOX) und Feinstaub deutlich und ist kostengünstig. Zudem ist CNG ein wesentlicher Baustein bei der Abkehr von fossilen Brennstoffen, der Dekarbonisierung, bis zum Jahr 2050. Neben der fossilen Quelle Erdgas, das zu 98 Prozent aus dem Kohlenwasserstoff Methan besteht, setzt sich CNG aus den drei regenerativen Quellen Biomethan, synthetisches Methan und Wasserstoff (max. 2 Prozent) zusammen. Für die Jury des drittgrößten deutschen Automobilclubs war ein entscheidendes Argument zur Prämierung des CNG-Antriebs die Tatsache, dass diese Technologie je nach regenerativem Anteil nahezu klimaneutral ist – wie beispielsweise bei Biomethan, das unter anderem durch die Vergärung von Rest- und Abfallstoffen wie z.B. Stroh entstehen kann, oder auch bei synthetischem Methan (Power-to-Gas) aus überschüssigem Wind- und Solarstrom. Hinzu kam für die Expertenjury, dass auch volkswirtschaftlich gesehen mit CNG eine im Vergleich zu Benzin, Diesel und den Akkus der Elektroautos geringere Abhängigkeit von Rohstoffimporten und -lieferanten gegeben ist und auch die Wertschöpfungskette überwiegend in Deutschland verbleibt. Als klaren Pluspunkt wertete die Jury zudem, dass weniger Arbeitsplätze in der deutschen und europäischen Automobilindustrie gefährdet sind, da das Know-how bei Entwicklung und Produktion von Verbrennungsmotoren weiter gebraucht wird. Ein anderer wichtiger Faktor für die KS Jury war, dass CNG auch bei der Reichweite punkten kann. So lassen sich Fahrzeuge mit CNG-Antrieb in der Regel zusätzlich auch mit Benzin betreiben. Allerdings kann der Verbrennungsmotor auch mit erneuerbarem und synthetischem Kraftstoff betrieben werden. Nicht zu vergessen die staatlichen Hilfen, die einen zusätzlichen Anreiz für die Autofahrer bilden: So lockt bis Ende 2026 ein reduzierter Energiesteuersatz für CNG.

Der KS Energie- und Umweltpreis, der in diesem Jahr zum 39. Mal verliehen wird, ist der einzige seiner Art in Europa. Seit 1981 zeichnet der KRAFTFAHRER-SCHUTZ e.V. (KS) alljährlich ein Unternehmen oder eine Organisation für besondere Verdienste in den Bereichen Energiesparen und Umweltschutz aus. Die Schirmherrschaft hat das Bundesministerium für Wirtschaft, Landesentwicklung und Energie. Die Preisverleihung findet am 5. Juli in München statt.